法院解释，日本在南太平洋捕获小须鲸和座头鲸的行为并不是为了合理的科学研究。
日本方面星期一回应他们将会遵守联合国国际法院的要求停止在南极捕鲸。
日本长期以来宣称在南极周围捕获小须鲸和座头鲸的项目意在收集实验数据。
但是总部设立在荷兰海牙的国际法院（ICJ）发现日本所谓的科研项目事实上完全不是为了科学的研究，而是商业性捕鲸行为。
世界捕鲸委员会（IWC）早在1986年就对于商业性捕鲸发布了禁令。大多数国家都参与到了世界捕鲸委员会，其中也包括了日本。
在今天的裁决会上，日本内阁首席长官发表声明说“日本对于捕鲸的行为感到沮丧并且懊悔。但是，日本将会遵守法院的裁决。”
从1986年至今，日本凭借八项条款中允许以科研为目的的捕鲸作为理由，持续捕杀鲸鱼。
“这是一个巨大的胜利，”在周一的裁决会上，世界野生动物基金会的高级政策顾问李 亨利（Leigh Henry）对着立即生效的命令说道。“我们为这场战役（禁止捕鲸）已经奋斗了超过三十年，但成效不大。”
亨利表示，日本其实钻了捕鲸禁令的空子。
一个非以科学为目的猎杀
这个有关捕鲸的诉讼，在被带到联合国国际法院之前，早有澳大利亚，联合新西兰宣称日本的捕鲸项目并非基于科学研究。
澳大利亚很满意法院的裁决，因为之前日本没有考虑到澳大利亚一方的顾虑，包括了是否一定要将鲸鱼杀死才能收集所需的数据。
来自美国亚利桑那州大学的海洋哺乳动物生物学家的李艾 格尔博（Leah Gerber）说日本声称需要杀死鲸鱼才能获得基本的生物信息，包括了鲸鱼的妊娠率以及第一次繁殖的年龄。
“但是我们并不需要杀死他们，” 李艾 格尔博说道。通过对鲸脂的活组织检查就可以让研究员得到许多有关鲸鱼的生殖状态以及饮食的信息。而这样只需要朝鲸鱼射出一个小飞镖然后取出一小块的皮肤以及鲸脂。
一旦日本的渔船捕获了一条鲸鱼，他们会收集器官来做科学研究，这的确和科学性的活动有着相似之处。但是剩下鲸鱼的肉身将会流入市场，然后被当作消费品一样卖出。
法院提及日本没有控制好捕鲸的数量——其中包括了850条小须鲸(大于或小于10%)，50条长须鲸以及50条座头鲸。
法院表示“日本鲸类研究计划在科学研究的目的上存在疑点。比如它公开的时间范围，它迄今为止有限的科学成就以及缺乏和其他相关研究项目之间的联系。
日本是否应该决定不去遵守国际法院的裁决，强制性的禁令并没有。但是强制日本禁捕鲸鱼的方法也可以通过其他政府对日本的实施经济制裁来完成。
小型海洋哺乳动物依旧遭到捕杀
这项决议影响了日本捕杀大型鲸类物种—包括座头鲸，长须鲸和小须鲸—因为1986年捕鲸禁令只对中大型鲸类有效。
而鲸类题型更小的近亲，例如海豚和短吻海豚依旧遭受捕杀。因此日本颇受争议的太地町海豚湾捕杀得以持续。
日本并不是唯一一个继续捕鲸的国家。另一个IWC成员国挪威，在1986年退出了商业捕鲸禁令。
亨利说，挪威在“保留政策”的名下继续捕鲸，但是在IWC提供的可持续指导方针下执行。
冰岛在1986年禁令发布后离开IWC，但是两年后重新加入但退出禁令。亨利说这个国家在不遵守可持续指导方针的情况下继续猎杀鲸鱼。
一个野生动物保护协会联盟向美国政府递交了一个正式申请，叫做佩力请愿（Pelly petition）中引用了冰岛捕鲸活动的例子。
一些IWC成员国把捕鲸当成维持生计的渔猎。“这个被IWC允许且在IWC得当的管理和监督下。”亨利说。加拿大参与了生存狩猎，但不属于IWC委员会。